The New York Times із посиланням на американських і венесуельських чиновників пише, що держсекретар США Марко Рубіо фактично контролює фінансову систему, розподіл ресурсів і ключові рішення у Венесуелі.
За даними видання, через шість місяців після захоплення Ніколаса Мадуро американськими військовими вплив Рубіо на Венесуелу став безпрецедентним. У NYT його називають де-факто «віцекоролем» країни.
Хоча сам держсекретар після переходу країни під контроль США не приїжджав до Венесуели, він, як стверджують співрозмовники газети, активно бере участь у щоденному управлінні. Рубіо підтримує зв’язок через WhatsApp із Делсі Родрігес, яка раніше була віцепрезиденткою в уряді Мадуро, а тепер виконує обов’язки глави держави за схваленням Вашингтона.
Водночас, наголошує NYT, їхнє спілкування не означає партнерських відносин. За даними газети, Міністерство фінансів США отримує доходи від більшої частини венесуельського експорту, а потім повертає ці кошти через банківську систему країни, при цьому Вашингтон визначає, на що саме і ким їх можна витратити.
Журналісти пишуть, що така схема дала змогу перекрити низку корупційних каналів і захистити доходи Каракаса від кредиторів, які вимагають повернення багатомільярдних боргів. Але водночас вона поставила Родрігес у повну залежність від рішень США: без погоджених коштів вона не може виплачувати зарплати та підтримувати національну валюту.
Крім фінансового контролю, Рубіо, за версією видання, впливає на застосування американських санкцій і на реформування нафтового сектору Венесуели. Родрігес також узгоджує з ним важливі кадрові рішення, зокрема кандидатуру міністра оборони.
NYT наводить і інші приклади втручання США в публічну діяльність венесуельського керівництва. Зокрема, у травні Рубіо оголосив про поїздку Родрігес до Індії раніше, ніж це зробив офіційний Каракас. А коли ведучий Fox News Брет Байєр попросив у неї інтерв’ю, Родрігес відповіла, що це має особисто схвалити президент США Дональд Трамп.
Видання також пише, що Венесуела фактично втратила можливість самостійно формувати зовнішню політику. Після удару США по Ірану міністр закордонних справ Іван Гіль м’яко засудив дії Вашингтона, однак американська адміністрація зажадала видалити цю публікацію і попередила Родрігес, щоб вона більше не підтримувала противників США публічно. Повідомлення Гіля зникло через кілька годин.
Журналісти звертають увагу й на те, що нинішній курс Рубіо різко відрізняється від його попередніх заяв, у яких він подавав себе як прихильника демократії в Латинській Америці. Сам Дональд Трамп заявив, що США «керуватимуть країною» до моменту «безпечної, належної та розумної передачі» влади, а згодом в інтерв’ю NYT сказав, що, на його думку, це може тривати роками.
