У суботу південнокорейський контейнеровоз має вирушити до Європи через Арктику — це перший комерційний рейс країни на цьому маршруті. У Сеулі сподіваються, що він допоможе перевірити життєздатність напрямку та посилити роль порту Пусан як великого морського хабу.
Судно PanStar Acro піде на північ, обійде східну частину російського півострова Камчатка, перетне Берингове море й пройде Північним морським шляхом. На маршруті заплановані зупинки у Фелікстоу у Великій Британії, Роттердамі в Нідерландах і Гданську в Польщі, після чого контейнеровоз повернеться назад.
Очікується, що подорож триватиме 40–45 днів. Президент Лі Чже Мьон визначив арктичне судноплавство одним із пріоритетів для Південної Кореї, яка є потужною морською державою. Урядовці вважають, що це може сприяти розвитку Пусана та згодом привести до створення регулярного торгового маршруту через Арктику до 2030 року.
Водночас проєкт може загострити відносини Сеула із західними союзниками, які прагнуть ізолювати Росію під час війни в Україні. Південна Корея вже проводила консультації з Москвою щодо цього рейсу, зокрема про те, чи знадобиться судну допомога у разі проблем, наприклад якщо воно застрягне в кризі.
За даними Норвезького центру логістики Крайньої Півночі, минулого року цим маршрутом здійснили 103 транзитні рейси 88 суден. Це більше, ніж у 2024 році, коли було 97 рейсів, і значно більше, ніж у 2022 році, коли їх було 43. Переважно маршрут використовували судна з Росії та Китаю.
Науковці наголошують, що танення арктичних льодів полегшило проходження Північним проходом, однак зростання судноплавства, своєю чергою, прискорює глобальне потепління.
Контейнеровоз місткістю 2 758 TEU, який експлуатує південнокорейська компанія PanStar, взяв на борт 837 TEU вантажу. Серед нього — автозапчастини, хімічна продукція та близько 100 порожніх контейнерів. Рейс здійснюється за підтримки уряду, а відправлення судна очікується приблизно о 20:00 за місцевим часом, якщо завантаження та підготовчі роботи не затягнуться.
