Під час маневрів «Центр-2026» у Челябінській області російські військові, за офіційними повідомленнями, відпрацьовували не лише відбиття удару, а й захоплення територій та створення «безпечної зони» на території сусідньої держави Центральної Азії.
У Челябінській області 28 жовтня — 3 жовтня тривають навчання «Центр-2026», до яких, за даними російської сторони, залучили 47 тисяч військовослужбовців, близько 2 тисяч одиниць озброєння, 90 літальних апаратів і 77 кораблів та суден.
До маневрів також долучили військові контингенти Білорусі, Китаю, Киргизстану, Монголії, Пакистану та Таджикистану. На полігон Чебаркуль прибув президент Росії Володимир Путін, а через його візит у регіоні на троє діб перекрили кілька ділянок трас, фактично ізолювавши Чебаркуль.
За версією Міноборони РФ, навчання спрямовані на відбиття «агресії» на центральноазійському напрямку та забезпечення безпеки в Каспійському регіоні. Водночас заступник міністра оборони Юнус-Бек Євкуров доповів Путіну, що війська відпрацьовують не лише оборону, а й дії зі «звільнення захопленої території» та створення зони безпеки на прилеглих територіях.
У Кремлі стверджують, що до маневрів не залучали підрозділи, які беруть участь у війні проти України. Однак Путін наголосив, що всі завдання виконують з урахуванням досвіду війни в Україні.
У сценарії навчань опис «держави-агресора» найбільше нагадує Казахстан, який межує з Челябінською областю та має вихід до Каспійського моря. Під час маневрів чотири літаки дальнього радіусу дії завдали ударів по критичних об’єктах умовного противника.
Росія й раніше проводила масштабні навчання серії «Центр». Так, у «Центрі-2019» офіційно брали участь близько 128 тисяч військовослужбовців, а у «Центрі-2015» — приблизно 95 тисяч.
