Американський винищувач F-35B зазнав аварії в Каліфорнії неподалік авіабази Мірамар у Сан-Дієго. Пілот устиг катапультуватися й був доправлений до медзакладу у стабільному стані.
За даними Associated Press, інцидент стався в п’ятницю. У Корпусі морської піхоти США повідомили, що пілот дістав травми, які не загрожують життю, та проходить обстеження і лікування.
На кадрах, знятих із вертольота новинної служби, було видно густий чорний дим, що підіймався з місця падіння. Поруч стояли військові, пожежні машини та інша техніка. Землю навколо уламків вкривала речовина, схожа на піну вогнегасника, а один зі співробітників поливав рештки літака водою зі шланга.
Речниця пожежної служби Сан-Дієго Кендис Хедлі уточнила, що рятувальники також виїжджали на гасіння пожежі рослинності, яка спалахнула неподалік місця аварії. За додатковою інформацією вона порадила звертатися до авіабази Корпусу морської піхоти Мірамар.
F-35B належить до однієї з модифікацій сімейства F-35 і призначений для короткого зльоту та вертикальної посадки. Згідно з аналізом, проведеним у 2024 році Державним обліковим управлінням, Корпус морської піхоти, ВМС і ВПС США разом мають понад 630 таких літаків.
Вартість одного F-35B становить близько 109 мільйонів доларів. У звіті також зазначено, що загальна вартість програми F-35 може сягнути приблизно 2 трильйонів доларів після закупівлі ще понад 1800 літаків і їхньої експлуатації впродовж наступних десятиліть.
У Корпусі морської піхоти подію назвали «нещасним випадком класу А» — це найвища категорія інцидентів, до якої відносять втрати понад 2 мільйони доларів, зокрема випадки знищення літака або загибелі пілота.
За статистикою Центру безпеки ВПС, із 2000 року лише у ВПС США сталося щонайменше 17 інших випадків класу А за участю F-35. Водночас, як випливає з бази даних авіаційної безпеки Фонду безпеки польотів, цього року в США зафіксовано щонайменше сім інших інцидентів із військовими літаками.
У Lexington Institute, який досліджує оборонні технології та питання національної безпеки, зазначають, що F-35 вважають одними з найбезпечніших і найпотужніших літаків у військовому парку США. Від початку їхньої експлуатації у 2015 році аварій за участі цих машин було менше, ніж у інших винищувачів на порівнюваному етапі служби, а смертельні випадки трапляються вкрай рідко.
У п’яти аваріях F-35 пілоти змогли катапультуватися, хоча щонайменше один із них зазнав травм у травні 2024 року. Сам F-35B називають «невидимкою» через малопомітність для радарів та інших засобів виявлення.
